Bewuste keuze 2022.

Net als ieder jaar brengt Reizigersoverleg Brabant rond de zomervakantie haar advies uit over de exploitatieplannen van de vervoerders, met daarin de dienstregelingsplannen voor het volgende jaar. Vanwege de (nasleep van de) Coronapandemie maken plannen voor 2022 onderdeel uit van een breder transitieplan om het OV in Brabant weer te kunnen laten groeien. Het gevolg is wel dat 2022 begint met de nodige aanpassingen. Ten opzichte van de dienstregeling vóór Corona (2019) verdwijnt er tijdelijk zo’n 10% uit de dienstregeling.

Klimmen uit een diep dal
Om ons heen begint steeds meer weer ‘normaal’ te worden. Ook in het openbaar vervoer komen steeds meer reizigers terug. Maar het is een hele klim uit zo’n diep dal. De hoop is dat begin volgend jaar zo’n driekwart van de reizigers structureel teruggekeerd is. Door de terughoudendheid van reizigers én het veranderende reisgedrag is de verwachting dat het aantal in 2022 langzaam van ongeveer 75% naar zal 85% groeien. Deze verwachtingen zijn echter allemaal onderhevig aan wat het virus ons brengt én de mate waarin het vertrouwen in het OV weer bij de reiziger terugkomt.

Zoeken naar evenwicht
Met bovenstaande getallen en verwachtingen als uitgangspunt heeft Reizigersoverleg Brabant gekeken naar de dienstregelingsplannen voor volgend jaar.
Wij begrijpen dat er enig evenwicht tussen vraag en aanbod moet komen, maar wanneer er (tijdelijk) minder bussen rijden betekent dat automatisch dat er reizigers zijn die hier nadeel van ondervinden. Voor de één betekent dit gewoon een bus eerder of later, voor de ander wordt het écht lastiger. Met name in de daluren en in de weekenden verdwijnen ritten of zelfs hele lijnen. Naar deze situaties heeft Reizigersoverleg Brabant in het bijzonder gekeken bij het beoordelen van de plannen.

Advies, bezwaar en voorwaarden
Alles overwegende heeft Reizigersoverleg Brabant aangegeven in te kunnen stemmen met de voorgestelde plannen, zij het onder bezwaar en onder voorwaarden. Ons bezwaar betreft met name het nadeel dat de reiziger ongetwijfeld zal ondervinden. Maar waarom stemt Reizigersoverleg Brabant dan toch in met de plannen?
Deze instemming vloeit voort uit het begrip dat we hebben voor de situatie. Provincie en de vervoerders hebben ons vanaf het begin van de pandemie uitgebreid en transparant geïnformeerd over de actuele ontwikkelingen en voortdurend betrokken bij de uitdagingen waar men voor staat. Hierdoor weten we dat de afschaling op korte termijn noodzakelijk is om de basis van het OV in Brabant overeind te houden. Vanuit een basis die in balans is kan opgebouwd worden.

Aanbevelingen
Om te zorgen dat het OV aantrekkelijk blijft moet de overlast voor de reiziger tot een minimum beperkt worden. Hiertoe hebben we op basis van de input van onze werkgroepen een aantal concrete aanbevelingen gedaan. Daarnaast hebben we een aantal algemenere voorwaarden gesteld. Onder meer over de reisinformatie en andere communicatie met de reiziger. Bijvoorbeeld over vervoersalternatieven maar ook over de tijdelijkheid van de maatregel. Ook voor de monitoring van de vervoersbehoefte hebben we extra aandacht gevraagd. In het bijzonder op lijnen en ritten die vervallen, aangezien in deze situaties het aantal instappers niet meer te meten is.

Ruimte voor groei
Er moet voldoende gelegenheid zijn de groei van reizigers mogelijk te maken. Een té volle bus is immers niet aantrekkelijk. Wanneer het drukker wordt in de bus moet de frequentie weer omhoog. Gelukkig is die ruimte én toezegging er. De tijdelijk afschaling is 10% ten opzichte van 2019. Dat betekent dat in stappen weer toegewerkt wordt naar de volledige 100%. Hoe snel dat gaat is afhankelijk van de reizigersgroei. Een rit die nu wegvalt komt uiteindelijk weer ergens terug. Maar dat kan ook op een andere plaats of tijd zijn.
In het brede belang van de reiziger ziet Reizigersoverleg Brabant erop toe dat de groei zorgt voor aantrekkelijke drukke lijnen maar óók op betrouwbare unieke verbindingen voor de kleinere kernen.

Bewuste keuze
Het voelt een beetje vreemd om als Reizigersoverleg Brabant in te stemmen met plannen voor afschaling. Maar het is een heel bewuste keuze. En richting de toekomst ook de meest verstandige. Vanuit onze rol zijn en blijven we intensief betrokken bij de ontwikkelingen rondom het OV in Brabant. Hiervoor maken we dankbaar gebruik van ervaringen en signalen van reizigers in het Brabantse OV.